Der neue Anführer der Armee: Die Wette, dass ein Green Beret die Basis anführen kann

Sergeant. Maj. Michael Weimer hat praktisch seine gesamte Karriere in der Armee bei Spezialeinheiten verbracht und einen großen Teil dieser Zeit in der geheimnisvollen Delta Force.

Er verfügt über mehr als genug echte Kämpfernaturen – drei Bronze Stars und eine Joint Service Commendation Medal mit Tapferkeit sowie zwei Purple Hearts.

Am Freitag übernahm Weimer das Ruder als neuer Sergeant Major der Armee. Der Dienst wird nun sehen, wie ein Green Beret seine einfachen Soldaten führt.

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„Meine eigene Einschätzung war, dass ich im Vergleich zu anderen die geringste Erfahrung in der gesamten Armee habe „Keine ‚Status-Quo‘-Person“, sagte Weimer in einem Interview mit Military.com. „Ich denke, [Spezialoperationen] haben mir in diesem Bereich geholfen.

„Wir brauchen einen neuen Blick; wir können eine andere Perspektive nutzen“, sagte er.

Als oberster Anführer des Dienstes ist Weimer dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass die Truppe kriegsbereit ist. Aber die Rolle ist viel mehr als das. Er wird das Gesicht der Armee sein und den Ton angeben, während er sich um Personalfragen kümmert, die den Großteil der täglichen Anliegen der Truppe ausmachen.

Niemand stellt Weimers Kampfqualifikationen in Frage. Er übernimmt die Rolle jedoch mit wenig Erfahrung mit der konventionellen Armee und all ihren Herausforderungen, die sich häufig von denen unterscheiden, denen sich Spezialeinsätze gegenübersehen, die oft von den regulären Streitkräften isoliert sind.

Von den vorherigen 16 hochrangigen Anführern verbrachten nur drei Zeit in Spezialeinsätzen – aber selbst sie verbrachten einen Großteil ihrer Karriere in der konventionellen Armee.

„Darüber musste ich nachdenken“, sagte Weimer.

Michael Grinston, der frühere Sergeant Major der Armee, schlug Weimer vor, sich für die Stelle zu bewerben. Etwa 30 Oberfeldwebel bewarben sich um die Stelle, drei davon, darunter Weimer, wurden in den Abschlussgesprächen ernsthaft in Betracht gezogen.

Weimer, 51, ist normalerweise fröhlich. Er geht in einen Raum und legt Wert darauf, allen Anwesenden zu danken, wobei er sich die perfekte Zeit nimmt, sie zu fragen, wie ihr Tag ist; intensiv zuhören; eine schnelle gemeinsame Basis finden; und weitermachen. Er sagt, sein christlicher Glaube sei die Grundlage für ihn.

Er hat die Gabe, sich Gesichter und Namen nach nur einer einzigen kurzen Interaktion zu merken, was ein Pentagon-Mitarbeiter als seine Superkraft beschrieb.

Weimer trägt oft eine Uniform ohne Auszeichnungen, selten trägt er seine Abzeichen als Combat Infanterist oder Air Assault, Auszeichnungen, die in den Einheiten, in denen er gedient hat, nichts Besonderes sind. Er trägt nicht einmal einen Kampfabzeichen, sondern ein Einheitsabzeichen auf dem rechten Schulterärmel zeigt, mit wem ein Soldat in den Krieg zog.

Aber seine formelle Uniform ist in perfektem Zustand, gespickt mit zahlreichen Auszeichnungen und Abzeichen, bereit für die peinlichste Inspektion.

„Du wirst sehen, wie ich es durcheinander bringe. Aber dein Charakter und wer du bist, steht nicht in deinen Abzeichen. Das sind Dinge, die du auf deiner Reise erreicht hast“, sagte Weimer. „Oft ist es lange her. Ich interessiere mich wirklich für das, was du heute machst.“

Freitags wird er eine komplette Uniform tragen, weil er es für angebracht hält, aber für ihn dreht sich alles um das Jetzt.

„Man muss morgens aufstehen und es wieder mitbringen. Man kann sich nicht darauf ausruhen: ‚Nun, ich habe es vor 10 Jahren mitgebracht‘“, sagte Weimer.

Grinston ging am Freitag in den Ruhestand, nachdem er 1987 als Artillerist in die Armee eingetreten war. Während seiner Amtszeit war er in den sozialen Medien ungewöhnlich lautstark und für die Medien ungewöhnlich zugänglich.

Während seiner vier Jahre als Sergeant Major der Armee leitete Grinston einige der bahnbrechendsten Zeiten für den Dienst, darunter die Einführung seiner neuen körperlichen Fitness- und Treffsicherheitstests, die Überarbeitung der Körperpflegestandards für Frauen und die Einführung des Expert Soldier Badge. Seine Amtszeit überschnitt sich auch mit der COVID-19-Pandemie, dem Aufstand am 6. Januar im US-Kapitol und der grausamen Ermordung von Spc. Vanessa Guillén.

Grinston war weithin dafür bekannt, soziale Medien zu nutzen, um die Basistruppen zu erreichen und die Rechte der Soldaten auf ihren Dienst zu verteidigen, selbst als politische Kommentatoren die Truppe dafür kritisierten, Frauen und anderen historisch marginalisierten Gruppen gegenüber offener zu sein.

„Es bestand die Anforderung, in der Lage zu sein, das zu tun, was sie getan haben, um sich zu Wort zu melden und sich für unsere Botschaften einzusetzen. Ich gebe ihnen großes Lob. Sie waren das, was wir die Wegbereiter in diesem Bereich nennen“, sagte Weimer und bezog sich dabei auf Grinston und sein Team. „Wie es für mich aussehen wird, weiß ich nicht. ... Wir werden uns engagieren und wir werden uns nicht vollständig zurückziehen. ... Ich denke, es ist zu wichtig.“

Weimer kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für den Dienst. Nach zwei Jahrzehnten des globalen Krieges gegen den Terrorismus ist die Armee gerade dabei, ihre Politik und Doktrin zu ändern und ihre Ausrüstung für die konventionelle Kriegsführung zu verbessern.

„Ich interessiere mich leidenschaftlich für die Denkweise eines Kriegers“, sagte Weimer. „Was bedeutet das nun für einen Cyber-Krieger [oder] Logistiker? Das ist meiner Meinung nach der Punkt, an dem wir uns wirklich befassen müssen“, sagte Weimer. „Es ist wirklich eine Denkweise. Ich stehe auf und ziehe diese [Uniform] morgens an. Wie passe ich in diese Kriegerkultur? Wir müssen das definieren und es coachen, lehren, betreuen und modellieren.“

Die Truppe ist mit einer Reihe von Personalproblemen konfrontiert, die direkt in Weimers Aufgabenbereich fallen, darunter ein riesiger Rückstand an veralteten Kasernen, in denen Nachwuchssoldaten ständig von Schimmelbefall und anderen schlechten Lebensbedingungen berichten.

Die Armee verfügt über ein Budget von etwa einer Milliarde US-Dollar pro Jahr für Renovierungen und Neubauten. Einige Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass sie deutlich mehr Mittel benötigt, und es wird mehr als ein Jahrzehnt dauern, bis einige ihrer schlimmsten Kasernen saniert sind.

Der Dienst ist auch mit einer Selbstmordkrise innerhalb der Reihen konfrontiert, wobei im vergangenen Jahr 255 Soldaten im aktiven Dienst und im Teilzeitdienst durch Selbstmord starben. Die Armee verfügt praktisch über keine Richtlinien oder Richtlinien für Einheiten zum Umgang mit Soldaten mit psychischen Problemen oder Selbstmordgedanken. Ein Großteil davon wurde den einzelnen Divisionen überlassen, um ihre eigenen Ad-hoc-Vorschriften zu erarbeiten, nachdem die Armee ihren Prozess zur Festlegung dienstweiter Richtlinien eingestellt hatte, dessen Entwicklung mindestens drei Jahre gedauert hatte.

Der Dienst erwägt auch Änderungen bei der Ernährung der Truppen, entweder durch eine Verbesserung der Ernährungsoptionen in Speiseeinrichtungen oder durch die Erlaubnis von Soldaten, militärische Essenskarten in Restaurants zu verwenden – Ersteres hat Mühe, durchzukommen, und Letzteres steckt mitten in einer Krise Probezeit in Fort Drum, New York.

„Wir brauchen unbedingt die Richtlinien, das Talent und auch die Finanzierung. … Das ist entscheidend. Aber der vierte Teil ist eine engagierte Führung, leicht aufdringlich, gerade aufdringlich genug, um sich im Bereich der Menschen zu engagieren“, sagte Weimer. „Das ist der Teil, dem ich viel Zeit widmen werde, während ich bei der Politik- und Ressourcenarbeit mithelfe, weil ich in dieser Position die Fähigkeit dazu habe.“

Die beiden Kammern des Kongresses haben auch duellierende Vorschläge zur Änderung des Army Combat Fitness Test (ACFT).

Das Repräsentantenhaus möchte geschlechtsneutrale Standards für Kampfwaffen festlegen, und der Senat möchte zum alten Fitnesstest zurückkehren – etwas, das der frühere Sergeant Major der Armee sofort kritisierte und die Idee als „unvernünftig“ bezeichnete.

Wie Grinston glaubt Weimer, dass die Beibehaltung des ACFT nicht verhandelbar ist. Aber er stimmt zu, dass sich das mit der Zeit langsam ändern kann. Armeeplaner haben bereits über einen Plan nachgedacht, der dem Vorschlag des Repräsentantenhauses ähnelt und die Grundstandards für Kampfwaffen anpasst.

„Wir mussten unbedingt mehr als Sit-ups, Liegestütze und einen Zwei-Meilen-Lauf machen, um echte Kriegsprofis zu sein“, sagte Weimer und argumentierte, dass der alte Fitnesstest zu einfach und ein schlechter Maßstab für die Fitness sei. „Es besteht eine gewisse Unsicherheit darüber, wohin wir gehen … aber was wir nicht haben, ist die Frage, ob das ACFT gut für die Armee ist.“

„Wir führen derzeit einige Diskussionen über die Standards und werden das auch weiterhin tun“, sagte er.

Zuvor war Weimer als leitender Mannschaftsführer für das Spezialeinsatzkommando der US-Armee tätig. Er trat 1993 in die Armee ein, erhielt 1996 sein grünes Barett und diente als Waffensergeant der Special Forces. Er ist Absolvent der Norwich University, wo er einen Bachelor in strategischen Studien und Verteidigungsanalyse erwarb.

Schließlich sind Bärte in der breiten Masse Gegenstand vieler Diskussionen. Manchmal, wenn es zu einem Wachwechsel kommt, gibt es in den Formationen der Armee einen Hoffnungsschimmer für entspannte Haltungsstandards.

Aber für Weimer ist das ein harter Pass.

„Nein“, sagte er, als Military.com nach Bärten fragte. „Ich rasiere mich sieben Tage die Woche. Für mich geht es um Disziplin.“

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass Weimer beim Spezialeinsatzkommando der US-Armee diente.

– Steve Beynon kann unter [email protected] erreicht werden. Folgen Sie ihm auf Twitter @StevenBeynon.

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