The Hives: „Wir haben nie Gitarrensoli gemacht, ABBA gehört oder lange Haare gehabt“

Und im elften Jahr ihres Bestehens sind The Hives, die beliebteste Band der skandinavischen Garage-Punk-Szene der Neunziger, wieder auferstanden. Sie hatten seit dem inzwischen entfernten Lex Hives (2012) keine LP mehr veröffentlicht, obwohl sie nie aufgehört haben, live aufzutreten. Sie veröffentlichten außerdem eine Handvoll Singles (Red Moon im Jahr 2015, I'm Alive und Good Samaritan im Jahr 2019) und eine Live-EP, Live At Third Man Records (2020), auf dem von Jack White gegründeten Label, was Gerüchte über einen bevorstehenden Auftritt nährte Album. Am 11. August erschien ihr sechstes abendfüllendes Werk in drei Jahrzehnten, The Death Of Randy Fitzsimmons.

The Hives wurden 1993 in Fagersta, einer kleinen Stadt nördlich von Stockholm, gegründet und waren mit ihrem zweiten Album Veni Vidi Vicious (2000) Vorreiter des Rock-Revivals des neuen Jahrtausends. Auch heute noch wahren sie ihren Ruf als eine der besten Live-Bands der Welt, angetrieben von Sänger und Showman Howlin' Pelle Almqvist, der EL PAÍS per Video aus einem Park in der Nähe seines Hauses in der schwedischen Hauptstadt ein Interview gab. Er trägt eine Art weißes Gewand mit schwarzem Besatz und erklärt die lange Pause mit dem plötzlichen Verschwinden seines Mentors Randy Fitzsimmons, des einzigen Komponisten, der im Abspann aller seiner Lieder auftaucht. Obwohl dies von der Gruppe nie bestätigt wurde, glauben einige, dass Fitzsimmons entweder ein Pseudonym für das Quintett oder Pelles Bruder und Gitarrist der Gruppe, Niklas Almqvist, ist.

F. Es sind 11 Jahre ohne eine neue LP vergangen. Warum so lange?

A. Es ist eine lange Geschichte, aber hauptsächlich, weil wir nicht wussten, wo Randy Fitzsimmons war. Wenn wir ein Album machen, verschwindet er normalerweise für eine Weile, um sich inspirieren zu lassen, oder was auch immer er macht, wenn wir auf Tour gehen, wir wissen es nicht. Aber dieses Mal tauchte er einfach nie wieder auf. Es war schrecklich, keine Songs zu veröffentlichen und kein Album da zu haben. Vielleicht haben wir zu lange gewartet. Wir haben ein paar Singles herausgebracht, in der Hoffnung, dass sie dadurch wieder aus der Klemme kommen und wieder mit uns Musik machen würden. Doch stattdessen erhalten wir die Nachricht, dass er gestorben ist, was uns dazu veranlasste, herauszufinden, ob er tatsächlich tot war. Wir haben ihn nicht gefunden, aber wir haben diese Demos gefunden, die auf der Platte landeten.

F. Ist „Der Tod von Randy Fitzsimmons“ ein Neuanfang oder ein Abschied?

A. Wir wissen es auch nicht wirklich. Wir wissen, dass dieses Album existiert und sind wirklich froh darüber.

F: Dieses neue Album wurde gut in einem Studio aufgenommen, das ABBA-Mitglied Benny Andersson gehört. Ich kann mir vorstellen, dass Sie als Kind mit ABBA aufgewachsen sind.

A. Nein, ich habe nie ABBA gehört. Ich und Nicholas sind in einem Haushalt aufgewachsen, in dem wir nur Free Jazz, alten Blues und afrikanische Rhythmen hörten. Wir haben bei uns zu Hause nie Mainstream-Musik gehört, kein Abba. Es gab kein Radio, nur Vinyls mit altem Blues. Ich habe großen Respekt vor ABBA und ziehe meinen Hut vor ihnen, aber es hat keinen Einfluss auf The Hives.

F: The Hives wurden 1993 gegründet, dieses Jahr feiern sie also ihr 30-jähriges Jubiläum. Rechts?

A. Ja, so etwas in der Art. Ich glaube, es war am Neujahrstag 1993. Ja, wir sind jetzt definitiv schon seit dreißig Jahren eine Band.

F. Was waren damals deine Ziele als Band?

A. Nehmen Sie eine Aufnahme auf und spielen Sie ein paar Shows ab. Rock'n'Roll war damals definitiv nicht wichtig. Wir hätten nie gedacht, dass wir Musik machen würden, die irgendjemanden interessiert. Wir wollten Musik machen, die uns am Herzen liegt, Punkt. Die meisten Dinge, die damals beliebt waren, waren verdammt schrecklich. Wir sind also davon ausgegangen, dass die Dinge, die wir machen, gut sind und deshalb niemandem gefallen werden. Deshalb wollten wir sie einfach aufnehmen, unsere Shows spielen und die Musik machen, die wir machen wollten, und dann werden wir es wahrscheinlich tun Arbeit finden müssen. Wir waren damals etwa 13 oder 14 Jahre alt, hatten aber noch keine Vorstellung von einer Karriere. Wir wollten Lärm machen, von dem wir dachten, dass er Spaß macht.

F. In den Neunzigern kam es in Skandinavien zu einer gewaltigen Explosion der Rockszene: Turbonegro, The Hellacopters, The (International) Noise Conspiracy, Gluecifer, Backyard Babies, The Soundtrack Of Our Lives, Diamond Dogs, Sahara Hotnights … Was ist passiert? Haben die Regierungen etwas ins Leitungswasser gegeben?

A. Einige von denen, die Sie erwähnen, stammen aus den späten 90ern und wir stammen aus den frühen 90ern. Die Hellacopter stammen aus unserer Generation. Auch Turbonegro, die älter sind, obwohl wir noch nie von ihnen gehört hatten. Ich erinnere mich, als die Hellacopters Bekanntheit erlangten, waren wir sehr glücklich. Wir dachten: „Sehen Sie, diese Jungs mögen auch New Bomb Turks und all das Zeug, das wir lieben.“ Einige ihrer Mitglieder waren zuvor in lokalen Death-Metal-Bands gewesen und deshalb kannten wir sie. Plötzlich gab es eine Zeit, in der man, wenn man in einer Band war, wahrscheinlich eine Rockband sein würde. Es gab mehr Publikum und dieses Publikum entdeckte, dass es möglich war, eine Band zu gründen und eine gute Zeit zu haben. Und das mündete in einer Art zweiter Welle. Viele gehörten zu dem, was wir Action-Rock nannten, mit einem Stil, der den Hellacopters ähnelte: langhaarige Typen, Heavy-Metal-Fans, die Rock'n'Roll spielten. Die Hellacopters, Turbonegro oder Gluecifer waren im Grunde Punk mit Gitarrensoli. Wir waren anders. Wir haben nie Gitarrensolos gemacht. Wir hatten auch keine langen Haare.

F. Wie haben sich Ihre Einflüsse in all den Jahren verändert? Auf eurem Debüt „Barely Legal“ (1997) habt ihr ziemlich Hardcore geklungen und heutzutage tendiert ihr eher zum Rocken.

A. Hardcore ist einfach Rock, der verdammt schnell gespielt wird. Es ist lustig, wie bei jedem anderen Interview, das ich führe, sagen die Leute, wir hätten immer genau gleich geklungen. Die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo dazwischen. Es ist neue Musik herausgekommen, die wir gehört haben. Wenn man so lange in einer Band ist wie wir und eine Band mit einer so starken Identität, wird man irgendwie von der eigenen Band beeinflusst. Wir fragen: Klingt das genug nach The Hives oder zu wenig? Es klingt seltsam, aber nach 30 Jahren in einer Band sind Sie selbst und Dinge, die Sie zuvor gemacht haben, Ihr Haupteinfluss.

F. Im Gegensatz zu The (International) Noise Conspiracy waren The Hives nie eine politische Gruppe. Sind Sie allergisch gegen Politik?

A. Ich bin nicht allergisch dagegen. Wir haben in der Band sehr klare politische Ansichten, und ich denke, man kann sie anhand der Texte und der Personen, mit denen wir zusammen sind, erkennen, aber das stand nie im Vordergrund unserer Arbeit. Ich dachte immer, ich liebe Refused, aber im Punk geht es oft um uns gegen sie. Das war wie Hardcore-Punk. Punk bedeutet für uns, dass ich gegen alle anderen antrete. In der Politik geht es um Gruppen, es geht um Demokratie, und Demokratie bedeutet per Definition, dass die Mehrheit die Minderheit unterdrückt. Als wir mit Refused auf Tour waren, hatten natürlich nicht alle Mitglieder genau die gleichen politischen Ansichten, aber am Ende hatten wir alle die gleiche Idee.

F. Im Jahr 2001 wurde „Main Offender“ als Soundtrack für eine Dessous-Werbung von Agent Provocateur ausgewählt, in der Kylie Minogue auf einem mechanischen Bullen reitet.

A. Ein Freund von uns, der den Werbespot gemacht hat und uns gebeten hat, das Lied zu verwenden. Wir hätten nie gedacht, dass es so populär werden würde oder dass Kylie Minogue oder der mechanische Bulle oder so etwas auftauchen würde. Außerdem ist Kylie eine verdammt coole Person. Wir hatten bereits zu vielen Anzeigen Nein gesagt und in diesem Fall akzeptierten wir sie, weil unser Freund uns darum gebeten hatte. Es war eine große Sache in Großbritannien und das hat uns dort größer gemacht. Als die Leute aufhörten, Platten zu kaufen und das Rockradio fast verschwunden war, beschlossen wir, unsere Musik zu Werbezwecken zu verschenken. Früher haben sie in vielen Fällen unsere Tracks weiterverkauft und unser Geld genommen. Nach Kylies Ankündigung weigerten wir uns bis 2007 weiterhin, unsere Aufnahmen zu veröffentlichen. Als wir in diesem Jahr das Black And White Album veröffentlichten, gab es in den USA kein Rockradio und wir mussten gehört werden, daher schienen uns die Anzeigen die beste Option zu sein. Die Wahrheit ist, dass es für uns, die wir aus der Punkszene kommen, etwas sehr Seltsames war.

F. Als die Gruppe gegründet wurde, existierte Spotify noch nicht. Und heute sind fast alle Künstler dort, obwohl es viele hassen, weil sie für ihre Lieder praktisch nichts bekommen. Was denken Sie?

A. Kurz gesagt, sie zahlen sehr wenig. Ich mag den Service, den sie anbieten, und er funktioniert gut, aber sie zahlen sehr wenig. Oder sie bezahlen die falschen Leute.

F. Was haben Sie in dieser Zeit über das Musikgeschäft gelernt?

A. Viele, viele Dinge. Das ist es, was wir in den letzten 20 Jahren gemacht haben: zu lernen, wie man mit dieser Scheiße umgeht. Im Grunde ist alles einfach, wenn man einen Treffer hat. Wenn nicht, müssen Sie härter arbeiten.

F. Und wenn Sie es nicht bekommen, vergessen Sie es?

A. Nein, nicht wirklich. Man kann immer noch Musik machen und eine großartige Karriere haben, ohne Hits zu haben, wenn man ein Album macht, das den Leuten gefällt. Aber ein einziger Hit kann wirklich alles verändern. Dass wir Anfang 2000 ein Hit wurden, bedeutete für uns, dass wir es immer noch tun und viel Geld verdienen können. Das war also sehr gut. Wir sind so beliebt wie eh und je. Uns geht es wirtschaftlich besser als zu der Zeit, als man glaubte, wir seien so verdammt groß. Das Musikgeschäft besteht mittlerweile fast ausschließlich aus Konzerten. Deshalb sind alle auf Tour. Deshalb ist Fleetwood Mac auf Tour. Deshalb gehen Black Flag auf Tour. Jede Band, die es jemals gab, ist auf Tour, denn nur so kann man Geld verdienen. Es wurde wieder ein Job, wie der eines Klempners. Man muss auftauchen und verkaufen.

F. Glauben Sie, dass dieser Stein tot ist?

A. Rock muss sich immer verteidigen und zeigen, dass er noch lebt. Es ist das einzige Genre, in dem das passiert. Niemand sagt, dass Jazz tot ist oder dass Kammermusik tot ist. Wir sind gerade von einer Tour mit den Arctic Monkeys zurückgekommen und sie haben 90.000 Tickets für eine einzige Show verkauft. Man sagt, Rap sei heute der vorherrschende Sound, aber bestimmte Künstler, die an der Spitze der Charts stehen, verkaufen keine Tickets. Also nein, es ist nicht tot. Es ist wahr, dass der Rock, der heute die Charts dominiert, für mich nicht weniger wichtig sein könnte, aber der Rock, den ich mag, wurde nie erfolgreich.

F. Was war die schlimmste Beleidigung, die Sie jemals erhalten haben?

A. Ich erinnere mich an ein Mädchen in der ersten Reihe eines Konzerts, als wir für AC/DC in Australien eröffneten. In diesem Bereich des Veranstaltungsortes wartete nur ein Publikum darauf, AC/DC zu sehen, ohne dem Vorband auch nur die geringste Gelegenheit zu geben. Da war dieser Metalhead, der uns ausgebuht hat. Ich kletterte wie immer auf die Absperrung und sie packte meinen Penis. Als ich nach unten schaute, sah ich, wie sie mit Daumen und Zeigefinger gestikulierte, wobei zwischen ihren beiden Fingern eine wirklich kleine Lücke bestand. Ich denke, das ist meine Lieblingsbeleidigung.

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