Was ist das WM-Stirnband, das die US-Spieler tragen?

Pre-Wrap, eine Art medizinische Gaze für verletzte Gelenke, hat als modische Kopfbedeckung im Frauenfußball und anderen Sportarten ein zweites Leben gefunden.

Von Claire Fahy

Berichterstattung aus San Jose, Kalifornien.

Alex Morgan kann die Farben der Stirnbänder, die ihre US-Teamkollegen tragen, problemlos erkennen.

Sie trägt Rosa, ebenso wie Rose Lavelle. Sophia Smith mag Schwarz. Julie Ertz bevorzugt einen Farbton, der näher am Tiffany-Blau liegt. Lindsey Horan trägt Rot, vor allem, weil Morgan es nicht trägt.

„Als ich zum ersten Mal Rosa trug, sagte jemand, ich versuche, Alex Morgan zu kopieren“, sagte Horan.

Morgan lachte. „Das wusste ich nie“, sagte sie.

Das Lieblingsstirnband des Fußballs ist jedoch überhaupt kein Stirnband. Bei den durchsichtigen farbigen Streifen, die die Haare einiger der weltbesten Sportler an Ort und Stelle halten, handelt es sich eigentlich um das sogenannte Pre-Wrap – eine dünne, dehnbare medizinische Gaze, die vor dem Tapezieren um verletzte Knie oder Knöchel gewickelt wird, teilweise zum Schutz Haut.

Und während sowohl Männer als auch Frauen die sportliche Kleidung schon vor langer Zeit für einen prominenteren Zweck in ihren Haaren verwendet haben, haben Morgan und andere Fußballspielerinnen die Vorverpackung zu einem Symbol des Frauensports – und insbesondere des Fußballs – gemacht, um ihre Mannschaft hervorzuheben Trikots und bringen Individualität auf dem Spielfeld zum Ausdruck.

„Im Frauenfußball gibt es einen einzigartigen, fast strategischen Einsatz von Pre-Wrap“, sagte Rachel Allison, Soziologieprofessorin an der Mississippi State University, die untersucht hat, wie sich der Sport vermarktet. „Natürlich kann das Tragen des Stirnbandes eine Funktion haben, da es die Haare beim Sport zurückhält, aber ich denke, es ist weit mehr als das.“

Morgan zum Beispiel begann, rosafarbene Wickeltücher zu tragen, damit ihre Eltern sie in einem Meer aus Pferdeschwänzen auf dem Fußballplatz erkennen konnten, und wählte die Farbe später, um ihre Schwiegermutter zu ehren, die Brustkrebs überlebt hat. Morgan wird mittlerweile sogar von einem der größten Hersteller von Pre-Wraps, Mueller Sports Medicine, gesponsert.

„Das sind Formen des individuellen Selbstausdrucks, aber sie sind auch sehr wichtig für die Art und Weise, wie wir den Frauensport vermarkten“, sagte Allison. „Sie werden Teil des Geschichtenerzählens, das wir rund um diese Frauen machen, nicht nur als Spielerinnen, sondern auch als Menschen auf eine Weise, die dazu beiträgt, eine Verbindung zum Publikum herzustellen.“

Die Vorverpackung spielt eine wichtige Rolle beim Branding der Spieler, einschließlich der Art und Weise, wie sie in verschiedenen Merchandise-Artikeln dargestellt werden. Vor dem Turnier teilte Torhüterin Alyssa Naeher ein Bild einer an ihrer Tasche befestigten Figur, die Becky Sauerbrunn, die Verteidigerin und ehemalige Kapitänin des US-Teams, die wegen einer Fußverletzung aus der Weltmeisterschaft ausscheidet, mit einem rosafarbenen Streifen quer über ihr zeigte Stirn.

Brett Mueller, der Geschäftsführer von Mueller Sports Medicine, sagte, das Unternehmen habe ursprünglich in den 1970er Jahren mit der Produktion von Vorverpackungen für den Einsatz in der NFL und NBA begonnen, sie sei jedoch als Haarschmuck für Frauen und Mädchen populär geworden, nachdem Schiedsrichter erklärt hatten, dass dies nicht möglich sei Tragen Sie aufgrund der Verletzungsgefahr Spangen oder Klammern aus Hartplastik. Schnell, sagte er, musste sein Unternehmen sein Farbangebot vom ursprünglichen Braun zunächst auf beliebte Schulfarben und dann auf eine hellere, breitere Palette – einschließlich Pink – erweitern.

„Es ist aufregend, dass diese Athleten – und unser Team ist auch so gut – unser Produkt verwenden“, sagte Müller und fügte hinzu: „Aber dafür haben wir es nicht entwickelt.“

Allison sagte, als sie am Grinnell College in Iowa College-Fußball spielte, wo sie 2007 ihren Abschluss machte, trugen einige ihrer Teamkollegen hauchdünne Stirnbänder. Mittlerweile tun es viel mehr Menschen, sagte sie.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass andere Menschen, vor allem Mädchen oder junge Frauen, Schutzkleidung tragen, wenn sie auf der Tribüne sitzen und zuschauen“, sagte Allison. „Es ist eine Möglichkeit für sie, ihre Fangemeinde zu symbolisieren.“

Es gibt zwei Lager von vorgewickelten Stirnbändern: diejenigen, die sie zu dünnen, röhrenförmigen Strähnen zusammenrollen, die leicht auf dem Kopf stehen, wie Morgan und Horan, und diejenigen, die sie flach auf dem Haar verteilen, wie Smith und Ertz. Auf die Methode kommt es an – Mittelfeldspielerin Rose Lavelle trägt rosafarbene Schutzkleidung, aber als Mitglied von Team Flat ist sie vor Vergleichen mit Morgan sicher.

Und während es am deutlichsten an den Haaren der Spieler zu erkennen ist, sagt Morgan, dass das Team Pre-Wrap auch für den ursprünglich vorgesehenen Zweck verwendet: unter den Schienbeinschonern und auch zum Fixieren der Knöchel.

„Vorverpackung ist überall“, sagte Morgan. „Wenn man in die Behälter schaut, sieht man endlose Vorverpackungen.“

Claire Fahy ist Redaktionsassistentin mit Sitz in New York und berichtet über aktuelle Nachrichten und allgemeine Aufgabenberichte. Mehr über Claire Fahy